MT4 vs MT5 vs cTrader: cuál elegir según cómo operás

Elegir plataforma es una de las primeras decisiones que aparecen cuando abrís cuenta en un broker internacional. También es una de las más sobrevaloradas. Se discute como si de ahí saliera el resultado de la operatoria, y de ahí no sale.

Dicho eso, tampoco es indiferente. La plataforma define cómo cargás una orden, qué información tenés a la vista en el momento de cargarla y qué se puede automatizar. Son diferencias concretas y vale entenderlas antes de instalar cualquier cosa.

Lo primero: la plataforma no fija tus costos

Conviene sacar este malentendido del medio antes que nada, porque ordena todo lo demás.

MT4, MT5 y cTrader son programas. No cobran nada. El spread, la comisión por lote, el swap y las condiciones de retiro los define el broker y el tipo de cuenta que te abre, no el software con el que mirás el gráfico. Dos brokers pueden darte la misma MT5 y cobrarte cosas distintas por la misma operación. Es la idea que ya desarrollamos al hablar del spread y de cuánto te cuesta realmente cada operación.

De ahí se desprende el orden correcto de la decisión: primero elegís broker —por regulación, por costos, por cómo se saca la plata—, y recién después trabajás con la plataforma que ese broker ofrezca. Al revés se llega a lugares raros.

MT4: vieja, limitada y todavía dominante

MetaTrader 4 salió en 2005 y fue diseñada alrededor del Forex. Ese origen explica sus virtudes y sus techos.

La virtud es el ecosistema. Nada se le acerca en volumen de indicadores, robots y material didáctico, buena parte gratis y mucho en español. Si buscás cómo hacer algo en MT4, alguien ya lo explicó.

Los techos son de diseño. Trae nueve temporalidades, un set corto de órdenes pendientes, no muestra profundidad de mercado real y su probador de estrategias corre de a un instrumento por vez. Además MetaQuotes dejó de otorgar licencias nuevas de MT4 a brokers: el que la tiene la conserva, pero un broker que arranca hoy sale directo con MT5.

Cuándo sigue teniendo sentido: si dependés de un asesor experto o un indicador escrito en MQL4, la plataforma ya está elegida y no hay mucho que discutir.

MT5 no es MT4 con un número más alto

Es el equívoco más caro de esta comparación. MT5 no es una actualización de MT4: es un programa distinto, reescrito, con un lenguaje propio.

MQL5 no es compatible con MQL4. Un robot que corría en MT4 no corre en MT5 hasta que alguien lo reescriba. No es recompilar: es portar código. Si compraste un EA, fijate en qué lenguaje está antes de decidir nada.

Lo que suma MT5 frente a MT4:

• —Más del doble de temporalidades y más tipos de órdenes pendientes.
• —Profundidad de mercado, cuando el broker la habilita.
• —Calendario económico integrado a la plataforma.
• —Probador de estrategias más rápido y capaz de correr varios instrumentos a la vez.
• —Vocación multiactivo: además de Forex y CFDs, soporta acciones y futuros. Hay brokers que la usan para eso, algo poco habitual en el segmento.

Un detalle que casi nadie mira hasta que lo sufre: MT5 puede operar en modo netting o hedging. En netting tenés una sola posición neta por instrumento; si estás comprado y vendés, se compensa. En hedging podés tener posiciones opuestas abiertas al mismo tiempo. El modo lo define la cuenta que te abre el broker, no vos desde un menú. Si tu forma de operar supone posiciones simultáneas en el mismo par, verificalo antes de depositar.

cTrader: la alternativa que no es MetaTrader

cTrader es de Spotware y se pensó bastante después, con la ejecución tipo ECN como norte. Eso se nota en el producto.

La interfaz es más moderna y más ordenada que la de MetaTrader, que arrastra decisiones de diseño de hace veinte años. Muestra profundidad de mercado por niveles, permite desprender gráficos en ventanas separadas y trae copy trading integrado en lugar de resuelto por afuera.

Para automatizar usa cBots escritos en C# sobre .NET. Para alguien que ya programa, es terreno conocido y con herramientas de desarrollo serias. La contra es de escala: la comunidad y la biblioteca de estrategias son mucho más chicas que las de MQL, y hay menos tutoriales en español.

La otra contra es de disponibilidad. Bastantes menos brokers la ofrecen. Entre los que sí, Vantage es de los que tiene las tres opciones —MT4, MT5 y cTrader— en la misma cuenta.

Qué cambia según cómo operás

La pregunta útil no es cuál es mejor sino cuál sirve para lo que hacés:

• —Operatoria discrecional, pocas posiciones: es casi indiferente. Elegí la que te resulte más clara. cTrader suele ser la más amable el primer día.
• —Con robots comprados o heredados: la elección ya está hecha por el código. MQL4 manda a MT4, MQL5 a MT5, C# a cTrader.
• —Scalping o lectura del libro de órdenes: MT5 o cTrader, por la profundidad de mercado. MT4 no te la va a dar.
• —Más allá del Forex, con acciones o futuros: MT5 o la plataforma propia del broker.
• —Backtesting como parte del proceso: MT5 y cTrader están varios escalones por encima de MT4.

Lo que decide el broker, no vos

Antes de enamorarte de una plataforma, revisá qué ofrece efectivamente la casa donde vas a operar. No todos tienen las tres, ni de lejos.

En el mercado internacional que suele mirar el inversor argentino, Vantage ofrece MT4, MT5 y cTrader; AvaTrade trabaja con MT4 y MT5 además de sus plataformas propias; Capital.com suma MT4 a su plataforma web y su app; Just2Trade da MT4 y MT5. En el mercado local la lógica es otra: Balanz, IOL y Cocos operan con apps propias y no usan MetaTrader; Bull Market Brokers incorpora MT5 solo para su operatoria de CFDs.

Hay tres detalles más que dependen del broker y no del programa:

• —Los símbolos y sus nombres. El mismo par puede figurar con sufijos distintos según el broker, y los horarios de cada instrumento también los define él.
• —El tipo de cuenta. Spread variable, spread fijo o spread bajo con comisión por lote son configuraciones de la cuenta, no de la plataforma.
• —La app móvil. Las aplicaciones de MetaTrader ya estuvieron dadas de baja de tiendas de aplicaciones en el pasado. Si operar desde el celular es parte de tu rutina, confirmá la disponibilidad actual antes de abrir la cuenta.

Cómo decidir sin perder una semana

Con demo. Es gratis, no requiere depositar y responde en media hora lo que los foros no resuelven en un mes.

Abrí la demo en el broker que ya elegiste y probá cuatro cosas concretas: cargar una orden con stop loss y take profit definidos de entrada; modificar una posición ya abierta; encontrar el historial y entender el resultado neto de una operación cerrada; y ubicar dónde figuran el swap y la comisión aplicados. Si esas cuatro te salen sin buscar un tutorial, la plataforma sirve.

Lo que no conviene es al revés: elegir el broker por la plataforma. La plataforma se aprende en un par de tardes. Un broker mal elegido se paga en cada operación y, sobre todo, el día que querés retirar.

Advertencia de riesgo

Operar Forex y CFDs con apalancamiento implica alto riesgo de pérdida de capital y no es apto para todos los inversores. La plataforma no reduce ese riesgo: solo cambia la interfaz con la que lo tomás. Los bonos de depósito que ofrecen algunos brokers son crédito de trading sujeto a los términos y condiciones de cada casa, no dinero retirable de inmediato. La mayoría de los inversores minoristas pierde dinero operando CFDs. Ningún rendimiento está garantizado. Operá solo con capital que puedas permitirte perder.

Preguntas frecuentes

Seguí por acá

Otras notas